Biografía de San Pascual Baylón

Nace el 17 de mayo de 1540 en la villa de Torrehermosa, en el límite de la provincia de Zaragoza, lindando con las provincias de Soria y Guadalajara. Sus padres fueron Martín Baylón e Isabel Yubero. Siendo el segundo de cuatro hermanos, se le puso el nombre de Pascual, por haber nacido el día de Pascua de Pentecostés.

Vivió en el seno de una familia de honrados labradores, que profesaban una gran virtud religiosa, y que ejercían con mucho cariño la caridad; su madre le enseñó la devoción a la Santísima Virgen y la Adoración a la Eucaristía, y desde muy pequeño demostraba una gran inclinación por los actos religiosos; desde niño decía que quería ser Fraile Franciscano.

A la edad de siete años, su padre le puso al frente de un pequeño rebaño de ovejas, iniciando así su vida de pastor que ejerció hasta la edad de veinticuatro años; pastaba su rebaño por la cercanía del pueblo, para no perder de vista la Iglesia, donde estaba Jesús Sacramentado y la ermita de la Virgen de la Sierra, a la cual le dedicaba una gran devoción.

Años más tarde pasó a vivir a Alconchel de Ariza, pueblo similar a Torrehermosa, distante unos cinco kilómetros de éste, donde el dueño del rebaño que guardaba, rico hacendado llamado Martín García, al no tener hijos, decidió adoptarlo y nombrarlo heredero de su hacienda, lo que Pascual rehusó pues tenia el propósito de abrazar la vida religiosa.

Durante el pastoreo le sirvió de escuela de santidad, en la soledad de los campos aprendió a vivir unido con Dios, viéndolo y adorándolo en todas partes, con frecuentes meditaciones y arrobamientos, caminando, rezaba devotas oraciones, entre sus compañeros gozaba de estado de santidad.

A la edad de dieciocho años abandonó Alconchel, para dirigirse a Levante en busca de los Frailes Franciscanos que según cuentan debió ver cuando pastoreaba el ganado en Alconchel.

Durante algún tiempo estuvo de pastor en Almansa, luego se dirigió a Elche y Monforte del Cid, empleándose en casa de Aparicio Martínez, llevaba a pastar el ganado a las proximidades del Convento de la Virgen de Orito, por las noches se acercaba a la puerta de la Capilla para orar y mientras la Virgen le cuidaba el ganado.

En Orito subía a una cueva que está en lo alto de un monte, y allí oraba, se comunicaba con Dios y se dedicaba a la maceración del cuerpo.

Los religiosos observaban su santidad, se cuenta que durante este tiempo tuvo lugar la aparición en el aire de la Santísima Eucaristía, sostenida por los ángeles, y en ese lugar está la ermita dedicada a la aparición. Pide entonces San Pascual su ingreso en el Convento Franciscano Alcantarino de Nuestra Señora de Orito de Monforte, pero es remitido al Convento de San José de Elche, por morar el Custodio en él, vistió el habito en Elche y lo remitieron a Orito que es donde estaba el noviciado, un año después profesó el 2 de febrero de 1565, día de la Purificación de María, contando veinticinco años de edad.

Tras los años de noviciado, estuvo en el Convento de San José de Elche, San Juan de la Rivera de Valencia, San Jaime de Almansa, Santa Ana del Monte de Jumilla, San Onofre de Játiva y el Convento del Rosario de Villarreal, por todos los Conventos que pasó fue dejando su huella de santidad.

No es poco lo que se conoce acerca del santo: por la noche fray Pascual en la soledad de su celda meditaba mirando al cielo estrellado su pequeñez, y que se vio especialmente iluminado por Dios, relevando este hecho el señor a un alma gemela en la sanidad y humildad.

Además, el trato del santo con los hermanos tenía como base de partida que impregnaba toda su manera de actuar, la simplicidad y la modestia del pastor que había sido, incluso hasta el extremo de no abandonar en la vida religiosa algunas costumbres de los primeros años de vida.

Don Mosén Juan Jordá, antíguo presbítero de Villarreal, cuanta que cuando llegaba el santo a su casa, se apresuraba a ofrecerle una silla, porque se sentaba en el suelo de cuclillas, dando la explicación: "Como he sido pastor..."

Ejerció de hermano lego, desarrollando gran variedad de oficios como portero, jardinero, limosnero y refitolero, y siempre los realizó con alegría, nunca se cansaba, se quitaba la comida para darla a los demás, siempre tenía algo para dar a los pobres que se acercaban al Convento, y le gustaban mucho los niños.

Murió en el Convento del Rosario de Villarreal el 17 de Mayo de 1592, Pascua de Pentecostés, día que cumplía los cincuenta y dos años de edad y veintiocho de vida religiosa; expiró durante la elevación de la Sagrada Eucaristía.

El 19 de octubre de 1618, fue Beatificado por el Papa Paulo V, indicando celebrar su fiesta el día 17 de mayo, el 15 de julio de 1691, fue Canonizado por el Papa Inocencio XII, el 28 de noviembre de 1897, el Papa León XIII, lo proclamó Patrón Universal del Culto Eucarístico, el 14 de noviembre de 1917, el Papa Benedito XV, lo declaró Patrono de Villarreal, el 12 de mayo de 1961, el Papa Juan XXIII, lo declara Patrono de la Diócesis de Segorbe - Castellón junto a la Virgen de la Cueva Santa.

En la actualidad sus restos reposan en la Real Capilla de la Basílica de San Pascual de Vila-real, de Monjas Clarisas.